עיקרה של הפרטיות הוא שליטה של האדם בעצמו, ובעיקר במידע על אודותיו. בשליטה העצמית הכוונה לכך שהאדם ורק הוא יקבע מה יעלה בגורל המידע אודותיו. הגדרה זו מתיישבת עם המושגים של אוטונומיה וכבוד האדם. האדם אחראי לגורלו, להחלטותיו, ובעיקר - לעצמו. מדובר בזכות שכנגדה חובה לא להפריע. "מושא השליטה המרכזי הוא מידע. היקפה של השליטה הוא כל פעולה הקשורה למידע: החל באיסופו הראשוני ; המשך בהעברתו לצדדים שלישיים, שמירתו, עיבודו בדרכים שונות... וכלה בקבלת החלטות על בסיס המידע. השליטה צריכה לחול בכל אחת מהחוליות של שרשרת המידע יש להבין את המושג "מידע בצורה רחבה. אין הכוונה רק לנתונים שניתן לשמור במאגר אלקטרוני או בטבלות סדורות, אלא גם לצילום, מכתב, הקלטה וכל מעשיו של האדם." (מאמרו של מיכאל בירנהק "שליטה והסכמה - הבסיס העיוני של הזכות לפרטיות", משפט וממשל, כרך יא (תשס"ח).הגנת הפרטיות / פגיעה בפרטיות